Hace un año, compartí con ustedes mis pensamientos sobre la crisis migratoria, tanto aquí en Estados Unidos como en Europa. En ese momento, se especuló que los malos actores internacionales podrían ser, al menos en parte, los responsables de la cifra récord de inmigrantes que cruzan la frontera sur de Estados Unidos y llegan en barco al sur de Europa. A continuación, se incluye una actualización de la historia.

La inmigración vuelve a ser noticia (¿ha dejado de serlo alguna vez?), y no son sólo las cifras las que dan que hablar. Las preocupaciones sobre la inmigración masiva, tanto legal como ilegal, han dominado las conversaciones políticas y económicas en Estados Unidos y Europa.

Aunque el número de inmigrantes que cruzan hacia Estados Unidos ha disminuido significativamente en los últimos 12 meses, los desafíos subyacentes persisten. El Centro de Estudios de Inmigración estima que la población de inmigrantes indocumentados en Estados Unidos asciende a 14 millones, un aumento enorme en comparación con hace apenas unos años. La proporción de residentes nacidos en el extranjero supera ahora el 14% de la población total, su nivel más alto desde principios del siglo XX, cuando llegaron oleadas de inmigrantes de Italia, Polonia y otros lugares.

Los alquileres de Springfield se disparan

Hoy en día, los recién llegados están agotando los recursos de maneras que afectan directamente tanto a los contribuyentes como a los inversores estadounidenses.

Tomemos Springfield, Ohio, como un ejemplo de lo que está sucediendo en todo el país. Probablemente haya oído que esta ciudad de 58.000 habitantes ha visto recientemente una gran afluencia de solicitantes de asilo haitianos, lo que ha provocado un aumento vertiginoso de los costes de la vivienda y un marcado aumento del costo de vida. El precio promedio del alquiler en Springfield aumentó un 43% en tan solo un año, según Zillow. Los habitantes de la zona están sintiendo el impacto en las gasolineras y en los supermercados a medida que la inflación se propaga por su economía.

No son solo los precios los que están subiendo. Los proveedores de atención médica están al límite de sus posibilidades, ya que se necesitan más servicios de traducción y personal adicional para atender a la creciente población. En septiembre, el gobernador de Ohio, Mike DeWine, anunció una ayuda estatal de 2,5 millones de dólares para Springfield, pero la carga para los contribuyentes locales es innegable.

Estamos viendo historias similares en todo Estados Unidos, donde las ciudades y los pueblos deben hacer frente a la oleada de nuevos inmigrantes. En la ciudad de Nueva York, el alcalde Eric Adams, recientemente acusado de corrupción federal, informó el verano pasado que la ciudad esperaba gastar 12 billones de dólares en los próximos tres años en vivienda, alimentación y atención sanitaria para los inmigrantes recién llegados. Para cubrir estos costos, la ciudad planea recortar servicios en todos los ámbitos: saneamiento, educación pública e incluso la fuerza policial. La presión fiscal es real y está afectando a los estadounidenses donde más les duele.

La inmigración pone a prueba el gasto en bienestar social de Europa

Lo que está sucediendo en Estados Unidos se refleja a una escala mucho mayor en toda Europa. En la última década, 29 millones de inmigrantes, tanto legales como ilegales, han llegado a la región, desbordando un sistema de inmigración ya de por sí disfuncional. Las preocupaciones por la seguridad pública y las políticas de integración inadecuadas han provocado un malestar público generalizado. Basta con observar los disturbios en el Reino Unido, donde la inmigración se ha convertido en un problema.

Los inversores deberían estar muy atentos. Europa occidental, tradicionalmente conocida por sus redes de seguridad social y sus generosos sistemas de bienestar social, está teniendo dificultades para dar cabida a esta afluencia masiva de población. La situación actual de Europa es un recordatorio de que una migración descontrolada, sin los sistemas adecuados, puede conducir a problemas fiscales a largo plazo.

La inmigración legal como solución a la disminución de las tasas de fertilidad

Dicho esto, es importante reconocer el valor de la inmigración legal. Como las tasas de fertilidad han caído muy por debajo del nivel de reemplazo (o 2,1 hijos por mujer), Estados Unidos y Europa enfrentan la perspectiva de un crecimiento demográfico cercano a cero. Los inmigrantes legales, por lo tanto, desempeñan un papel esencial en el mantenimiento de la productividad y el apoyo a programas como la Seguridad Social.

La dura realidad es que Estados Unidos y Europa se enfrentan a una disminución de su población y de su base impositiva. Creo que la solución está en políticas de inmigración inteligentes y sostenibles, que hagan hincapié en las vías legales y prioricen la integración.

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