Con la llegada de la ajetreada temporada de viajes de verano, el precio promedio de la gasolina en Estados Unidos se acerca a los $4,50 dólares por galón, su nivel más alto en cuatro años. Los costos de viaje en general —incluidos vuelos, alojamiento, comida, alquiler de autos y más— han aumentado un 9% interanual, según el índice propio de NerdWallet basado en datos de la Oficina de Estadísticas Laborales.

A pesar de estos mayores costos, se proyectaba que 45 millones de estadounidenses viajarían al menos 80 kilómetros (50 millas) desde sus hogares este fin de semana del Memorial Day (Día de los Caídos), estableciendo un nuevo récord. Cerca de 40 millones viajaron en coche, mientras que unos 3,7 millones lo hicieron en avión.

Según una encuesta realizada por Bank of America este verano, el 77% de los estadounidenses planea viajar, frente al 74% del año pasado y el 72% previsto para 2024.

Mientras tanto, los datos de Airlines Reporting Corporation (ARC), que gestiona las transacciones de tiquetes de avión, muestran que las ventas de tiquetes a través de agencias de viajes en abril superaron los $10.000 millones de dólares, un 15 % más que en el mismo mes del año anterior. El total de viajes de pasajeros gestionados a través de ARC alcanzó los 26,4 millones.

Estas cifras van más allá del tráfico nacional. La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) informó que las aerolíneas de Asia-Pacífico registraron un aumento del 11,5 % en la demanda durante marzo, mientras que las europeas crecieron un 7,7 % y las latinoamericanas un 12,1 %. El tráfico entre Europa y Asia, por sí solo, se disparó más del 29 % debido a que los viajeros desviaron sus rutas para evitar el conflicto en Irán.

Mientras tanto, la TSA se está preparando para registrar a 18,3 millones de pasajeros la próxima semana. Y eso antes de que comience la Copa Mundial de la FIFA el 11 de junio, un evento que se espera atraiga a unos 6 millones de visitantes.

Las compañías de cruceros están prácticamente agotadas.

Quiero mencionar la industria de cruceros porque su dinamismo es extraordinario. Según la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA), el número de pasajeros de cruceros a nivel mundial alcanzó la cifra histórica de 37,2 millones el año pasado, y la proyección para este año es de 38,3 millones, lo que representaría un aumento del 4%. Casi el 90% de los cruceristas afirma que planea volver a viajar en crucero.

Viking es un buen ejemplo. La compañía con sede en Suiza reportó ingresos de $1.050 millones de dólares en el primer trimestre, un 17,5 % más que en el mismo período del año anterior. Sus cruceros para 2026 ya tienen un 92 % de reservas. Prácticamente, está todo vendido. Y las reservas anticipadas para 2027 ya superan en un 31 % las del año pasado.

Estamos muy satisfechos con el desempeño de Viking este año. A pesar de la debilidad general del sector de viajes de ocio debido al aumento del precio del combustible, las acciones de Viking han subido aproximadamente un 18% hasta el 21 de mayo.

Lo que me resulta sorprendente es que la demanda persista a pesar de las noticias sobre el hantavirus y el ébola, que hace tan solo unos años habrían hundido las reservas. Los brotes en cruceros son noticia, pero no creo que frenen el crecimiento del sector. De hecho, la encuesta de Bank of America que mencioné anteriormente reveló que más de un tercio de los estadounidenses planea hacer un crucero en los próximos 12 meses, con la Generación Z a la cabeza con cerca del 60%.

Tu salud durante los viajes

Siempre he creído que viajar es una de las mejores inversiones que se pueden hacer… y no solo a nivel económico, sino también en lo que respecta a la salud y el bienestar personal.

Por eso quiero compartir con ustedes los resultados de un estudio reciente que reveló que cada vacación adicional reduce el riesgo de síndrome metabólico (hipertensión arterial, niveles elevados de azúcar en sangre y colesterol) en casi una cuarta parte. Los participantes que se fueron de vacaciones con mayor frecuencia tuvieron un menor riesgo de padecer enfermedades cardíacas y diabetes.

Si combinamos esta información científica con datos que muestran que los jóvenes estadounidenses priorizan los viajes, obtenemos un perfil de demanda mucho más sólido que el gasto tradicional de los consumidores. En promedio, los estadounidenses prevén gastar más de $2.800 dólares en viajes este verano.

Los vientos en contra son reales, pero las aerolíneas están aumentando su capacidad.

No estoy restando importancia a los desafíos. Los precios del combustible están por las nubes en este momento, y el comportamiento del consumidor ya está cambiando: el porcentaje de estadounidenses que planean un viaje por carretera de dos horas o más cayó de casi el 70% al 56%.

Las tarifas hoteleras también están subiendo. Los datos de HotelHub muestran que la tarifa promedio mundial por noche aumentó más del 7%, llegando a los $189 dólares, mientras que en Estados Unidos alcanzó los $226 dólares. Las reservas a Estados Unidos desde el extranjero cayeron casi un 12%.

Lamentablemente, la propia perspectiva del sector hotelero sobre la Copa Mundial de la FIFA es cautelosa, ya que aproximadamente el 80% de los encuestados en un sondeo afirma que las reservas están por debajo de las expectativas, en parte debido a las barreras de visado y a las preocupaciones geopolíticas.

La buena noticia es que los consumidores no parecen estar cancelando sus planes. Si bien el índice de precios al consumidor (IPC) para las tarifas aéreas cayó un 3,5 % entre 2019 y 2025 en términos reales, las aerolíneas de bajo costo como Breeze, Frontier y JetBlue están aumentando agresivamente su capacidad en los mercados que Spirit Airlines dejó vacantes, manteniendo así la presión competitiva sobre los precios incluso a medida que crece la demanda.

El caso de inversión se escribe solo

En estos momentos, las aerolíneas, las compañías de cruceros y las empresas relacionadas con el sector turístico operan en un entorno en el que los consumidores nos están diciendo, a través de sus billeteras, que están dispuestos a pagar más, adaptar sus planes y combinar su trabajo con sus vacaciones antes de renunciar por completo al viaje.

Tanto los factores favorables (inversión en infraestructuras, celebraciones del 250 aniversario de Estados Unidos, FIFA) como los obstáculos (restricciones de visado, costes energéticos, geopolítica) están configurando un panorama turístico que beneficia a las empresas con escala y disciplina en los precios.

Los americanos —y, cada vez más, los viajeros de todo el mundo— están demostrando su decisión. Los inversionistas deberían prestar atención.

Las participaciones pueden variar diariamente. Las participaciones se informan al cierre del trimestre más reciente. Los siguientes valores mencionados en el artículo estaban en posesión de una o más cuentas administradas por U.S. Global Investors al (31/03/2026): Viking Holdings Ltd., Frontier Group Holdings Inc., JetBlue Airways Corp.

Todas las opiniones expresadas y los datos proporcionados están sujetos a cambios sin previo aviso. Algunas de estas opiniones pueden no ser apropiadas para todos los inversores.

El Índice de Precios de Viajes de NerdWallet es un análisis mensual que rastrea la evolución de los costos de las vacaciones a partir de los datos del Índice de Precios al Consumidor (IPC) de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. El Índice S&P de Hoteles, Resorts y Cruceros es un indicador financiero que mide el desempeño de las empresas que cotizan en bolsa en el sector de viajes y ocio. El Índice de Precios al Consumidor (IPC) es una métrica estadística que mide la variación promedio a lo largo del tiempo en los precios que pagan los consumidores por una «cesta de mercado» representativa de bienes y servicios cotidianos.